Seringkali kita merasa tidak puas dan mengeluhkan spesifikasi ponsel yang kita miliki. Baik itu modul prosesor yang kurang besar ---Setidaknya itu yang sering terbesit di benak saya ketika menggunakan sebuah ponsel pinta. Perkenalkan Project ARA, suatu pengembangan baru dari Motorola yang bertujuan untuk memberikan sebuah perangkat ponsel sempurna bagi Anda, mengurangi limbah elektronik, serta membawa paradigma baru terhadap bagaimana kita memandang perangkat komunikasi mobile yang kita miliki saat ini. Project ARA adalah suatu langkah kecil dari Motorola Mobility (Divisi Advanced Technology and Projects) dan berawal dari sebuah konsep yang digagas oleh Phonebloks yang bertujuan untuk mengembangkan platform hardware yang terbuka guna menciptakan sebuah ponsel pintar yang modular --dimana setiap komponen yang ada pada ponsel dapat digabungkan dan disesuaikan dengan mudah antar komponen lainnya.Masing-masing komponen dapat tersambung , berinteraksi satu sama lain, atau saling bertukar sumber daya guna menciptakan sebuah sistem hardware terpadu --dalam hal ini adalah sebuah ponsel pintar -- yang disandingkan dengan software khusus untuk menangani konsep modular tersebut.
Banyak sekali keuntungan yang dapat diraup dari konsep ponsel modular seperti ini. Saat ini, kita mengenal ekosistem software pada ponsel pintar sebagai sesuatu yang sangat kaya dan cepat sekali berkembang . Hal tersebut dikarenakan banyaknya developer pihak ketiga yang turut andil dalam membangun "kehidupan" bagi platform software yang dimaksud. Hal yang sama dapat terjadi pada ponsel modular ini. Developer pihak ketiga dapat menciptakan modul mereka sendiri dengan ide-ide yang mereka sendiri dengan ide-ide yang mereka kembangkan.
Metode open hardware dipilih guna menurunkan hambatan awal bagi para developer yang ingin ikut serta dalam proyek ini. Ini merupakan sebuah efek riak yang positif. Semakin banyak developer yang turun tangan semakin banyak sumber daya yang cepat dimaksimalkan untuk mempercepat fase inovasi proyek ini, dan dengan demikian mempunyai dampak langsung dalam memperpendek timeline pengembangan yang diperlukan secara signifikan. Contoh nyata untuk pengembangan dengan metode open source adalah sistem operasi Android:Dengan mengambil konsep platform terbuka, platform ini mampu berkembang dengan sangat cepat. Tingkat adopsi sisitem operasi ini sangatlah cepat sehingga dapat mengalah kan platform iOS dari Apple yang sebelumnya merajai singgasana sistem opersai mobile.
Hal yang sama dapat saya prediksikan terjadi pada Project ARA. Ditambah lagi, bantuan Motorola Mobility serta pengalaman mereka dalam memproduksi sebuah perangkat ponsel akan sangat membantu dalam pengembangan yang ambisius ini. Perlu diingat, Motorola merupakan anak dari perusahaan Google dimana ia sebelumnya telah berhasil mengembangkan Android, versi software dari konsep terbuka yang dianut oleh Project ARA.
Tidak ada lagi limbah terbuang ketika kita mengganti ponsel unutk ponsel yang lebih canggih. Katakanlah, saya merasa tidak puas dengan kemampuan kamera pada ponsel modular saya. Lalu, sebuah pengembang ternama mengeluarkan modul kamera terbaru mereka dengan spesifikasi terkini dan dilengkapi fitur-fitur yang saya inginkan, yang saya perlu lakukan hanyalah mencabut modul kamera pada ponsel, untuk selanjutnya saya jual ke pasar barang bekas atau buang ke penampungan limbah elektronik. Tidak ada limbah berlebih ketika saya melakukan proses tersebut. Apa yang tidak dibutuhkan, itulah yang saya buang. Sebuah tingkat efisiensi yang tinggi dan sangat ramah lingkungan.
Sebuah kemajuan teknologi bukanlah tanpa resiko. Satu hal yang sempat saya pikirkan adalah , bagaimana nasib para produsen ponsel pintar yang ada saat ini --katakanlah, Apple atau Samsung --ketika nanti akhirnya produk pertama dari proyek ini keluar.Apakah mereka akan tetap bersikukuh dalam memproduksi ponsel proprietary mereka, atau mungkin mereka terbawa arus dalam memproduksi sebuah ponsel modular.